南ソウル大学4年生となったイ・ジュンホさん（27）は、休学して就職ビザを取得し日本へ向かった。留学のためではなくアルバイトが目的だ。ついでに日本語も学ぶつもりだという。


　イさんは東京の都心から車で20分ほど離れた埼玉県内で、深夜2時から新聞配達のアルバイトをしている。1日2回、朝刊と夕刊を配達すれば月に22万円を稼ぐことができる。昨年前半にはウォンに換算すると200万ウォンにもならなかったが、今なら330万ウォンほどになる。世界的な金融危機が起こってから、円−ウォンのレートが100円＝1500ウォン以上に跳ね上がっているからだ。


　円高の影響で、「円稼ぎ」は結構な収入になる。イさんは先月から睡眠時間を1日5時間程度に抑え、スーパーでのアルバイトも始めた。午前中は日本語学校に通い日本語を学んでいる。


　こうして稼ぐ金は1カ月で30万円。ウォンに換算すると450万ウォンを超える。生活費と授業料を差し引いて残った金は韓国に送金し、これまでに1000万ウォン（約67万円）ほど貯めた。「帰国したらこれで大学の授業料を払い、公務員試験に備える」という。深刻な若年失業の影響で、イさんのようにアルバイトのために日本へ向かう韓国の若者たちが急激に増えている。

●伊東四朗、上沼恵美子……大物が次々と消えていく

　不景気にあえぐテレビ局が容赦のないリストラに動き始めた。

　各局とも制作費の大幅カットが断行され、すでにみのもんた、福留功男、徳光和夫といった高額ギャラ司会者の降板や打ち切りが続々と決まっている。さらに、その対象が大物タレントにまで及び始めたのだ。

　発売中の「週刊女性」によると、伊東四朗が今春限りで「脳内エステ　ＩＱサプリ」（フジテレビ）を降板。上沼恵美子が司会を務める名物ローカル番組「週刊えみぃＳＨＯＷ」（読売テレビ）も打ち切りが決まったという。いずれも、１本２００万円前後の高額ギャラだ。

「開運！なんでも鑑定団」（テレビ東京）の石坂浩二にも降板のウワサが流れ、続投を危ぶむ声もあったという。結局、従来通りレギュラーを続けるが、いまのテレビ界は石坂クラスでも安心できない状態なのだ。

「いよいよ、タブーなきリストラが始まりますよ」と、東京工科大教授の碓井広義氏（メディア学）はこう言う。

「在京キー局ですら赤字を計上しているだけに、今後もさらなる制作費カットが予想されます。テレビ局は費用対効果優先で考えているので、シビアな“間引き”が加速するでしょう。制作費の削減は、タレントの出演料をカットするのが手っ取り早くて効果的。大物タレントはギャラが高い分、逆に真っ先にリストラ対象になる可能性もありますよ」

　今は“セーフ”の連中だって今後、どうなるかわからない。

「誰も知らない泣ける歌」（日本テレビ）などの司会を務める西田敏行は視聴率が低迷……。「ザ・ベストハウス１２３」（フジ）などにレギュラー出演している中尾彬は池波志乃との“おしどり夫婦”ぶりに救われているが、リストラが加速すればいつ肩をたたかれても不思議じゃない。

　また、「世界一受けたい授業」（日テレ）と「チューボーですよ！」（ＴＢＳ）の堺正章だって安心できない。